Tamråttan är en genom hundratals generationer förädlad variant av den vilda brunråttan. Tamråttan skiljer sig både fysiologisk och psykologiskt från sina vilda släktingar och anses inte utgöra en större hälsorisk än andra husdjur. Tamråttan har sitt ursprung som för blodsport i 1700-och 1800-talets Europa.

Råttor är flockdjur och ska enligt lag leva med MINST en artfrände.